Considerados por muchos como el capÃtulo más oscuro del béisbol, el “arreglo” de la Serie Mundial de 1919 cambió de forma dramática la forma como serÃa jugado y gobernado este deporte en el futuro. Este hecho terminó con las carreras de nueve peloteros.
El escándalo de los Medias Negras expuso la debilidad contractual que existÃa en el béisbol al igual que la avaricia, la polÃtica y el mal manejo de lo establecido.
Muchas preguntas quedan aún pendientes hoy en dÃa. ¿Cómo pudo un escándalo de esta magnitud llevarse a cabo?
La Liga Nacional tenÃa apenas tres años de fundada cuando ocurrió el primer problema laboral en el béisbol.
El año era 1879 y la recientemente adopatada “cláusula de reserva” apenas se habÃa implementado. Esta medida fue pensada para que los equipos pudieran reservar a sus mejores jugadores, pero la inócua “cláusula de reserva” pronto se convertirÃa en una poderosa herramienta para los dueños de equipos.
La cláusula, la cual garantizaba el servicio de un jugador por tanto tiempo como se quisiera, tambien imposibilitaba a los jugadores saltar a otro equipo para obtener un mejor sueldo. Esta práctica se conocÃa como “salto contractual”.
Al prevenir que los jugadores pudieran cobrar su valor real en el mercado, esta controversial cláusula era en escencia una forma de controlar la competición.
Sin un sindicato, o cualquier otra forma de contrarrestar estos abusos, los jugadores tenÃan que aceptar los salarios que los dueños de equipos estaban dispuestos a pagarles. En cuatro años, la cláusula de reserva se expandió a todos los miembros de los equipos.
Al principio de la década de 1890, Byron Johnson era un periodista deportivo para un periódico de Cincinnati, “The Commercial Gazette”. Su posición le permitió hacer amigos dentro de la comunidad beisbolera de la época, incluyendo al manager de Cincinnati, Charles Comiskey.
Mientras se fortalecÃa esta amistad, Johnson y Comesky compartirÃan un punto en común: La manera sucia y podrida de cómo la Liga Nacional hacÃa las cosas. En noviembre de 1893, gracias a una recomendación de Charles Comiskey y el dueño de Cincinnati John T. Bush, Ban Johnson fue contratado como presidente de la Western League. Al ocupar su cargo, Ban Johnson comenzó a implementar cambios en la liga como darle más autoridad a los umpires, evitar las profanidades y eliminar la venta de licor en los juegos.
Su buen amigo Charles Comiskey tambien se unió a la Western League cuando este compró a los Huskers de Sioux City en 1894. Juntos, estos dos hombres hablaron durante mucho tiempo sobre la expansión de la liga.
En una reunión en una taverna de Cincinnati, llamada “The Ten Minute CLub”, la idea cuajó en crear un rival contra la Liga Nacional. Ambos amigos se enfocaron en hacer su liga una Liga Mayor.
Nota: Texto gentilmente cedido por Erik Varon de www.1919BlackSox.com